领先指标是指指导经济周期的一系列相关经济指标和经济变量的加权平均值。它主要用于预测未来几个月的整体经济变化和衡量经济趋势。它是预测未来社会经济不断发展最重要的经济能力指标之一，是指导中国经济周期的各种经济变量的加权平均值。美国商务部经济分析局负责收集一系列相关指标，通过加权平均生成并发布领先指标。

领先经济指标可以提供比其他单一指标更具体的信息，从投资到商业信贷，涵盖整个的大部分经济活动。因此，有人认为它可以预测未来十个月的经济形势，甚至可以正确预测经济发展和外汇交易市场的转折点。主要经济指标每月公布一次。如果指标与前一个月相比有所增加，这意味着经济增长是持续的。如果能持续上涨十个月以上，说明有通货膨胀和收紧货币政策的压力。但如果连续三个月下跌，甚至负增长，说明经济在放缓或下滑。综合领先经济指标的上升表明该国正在经历经济增长，这有利于其货币表现。如果这一重要指标下降，则表明该国市场经济发展出现衰退或放缓的迹象，这对该国货币产生不利因素影响。

领先指数的要素

先行指标的构成根据经济形势的变化而相应变化，从而更准确地反映经济发展的形势和趋势。

1) 个人、非营利组织和私人信托基金的税前收入，按年增长率衡量。但真正可以反映企业个人购买力发展水平的是其中，即个人可支配收入通常每月进行公布一次。

2)个人消费支出：衡量消费者在商品和服务上的总支出。该指数与个人收入一起公布。

3)全国采购经理人指数：全国采购经理人协会每月对250多家采购经纪人进行调查，包括：订单、生产、就业、商品供应、库存和采购商品价格的变化。根据上述内容的调查结果，根据不同的权重计算出一个总体指标。如果整体指数高于50%，则表明制造业生产扩张，反之，则表明生产收缩。如果指数低于44%，则表明经济衰退。

4)耐用品订单：显示制造商获得的使用寿命超过3年的商品的订单数量，每月发布一次。其中非国防订单的变化尤其令人关注，因为它们反映了商业运营过程中的设备投资。

5)工业生产：是显示制造业、矿业、公用事业总产量的指标，每月公布一次。

6)设备利用率：表示制造、采矿和公用事业中生产设备利用率的指标，以百分比表示。该指数与工业生产指数一起发布，经常被用作反映通胀压力的参考指标，因为设备利用率的提高会产生限制产出增长的“瓶颈效应” ，最终导致通胀压力的增加。总体而言，该指数超过84%，表明通胀压力有上升的危险。

7)零售指数：主要反映当前我国社会生活消费状况，每月发布一次。指数变化很大，观察一两个月的数据很难知道整体价格水平。

8)消费信贷：指每月消费者分期付款尚未偿还的美元金额，包括银行，金融机构等机构的民间贷款，每月公布一次。

9)新房开工率和建筑许可证：包括新房年销售水平和月增长百分比，每月公布一次。

10)建筑支出：所有新的公共和私人建筑支出a

11)消费价格指数:用于衡量消费者经常购买的一篮子商品和服务的价格变化，每月公布一次。其中的能源和食品价格差异很大，因此扣除这些因素后得到的“核心数据”可以更真实地反映价格变化。消费物价指数的变化反映了零售的通货膨胀压力

12)生产价格指数：表示商品生产成本的变化。生产产品价格指数的变化我们可以进行预测消费需求价格指数的变化发展趋势，并与消费价格指数一起反映通货膨胀压力。