远期合约是什么合约?
远期合约是买卖双方所签订的在未来指定的时间按照今日商定的价格购入或卖出资产的一种非标准化合约。
远期合约是一种金融衍生工具。远期价格和即期价格的差异为远期溢价或远期折价。远期溢价或折价可以视作买方的利润或亏损。远期合约可用于风险对冲(特别是汇率风险)或用于投机行为。
远期合约和期货合约有紧密的关联，相比期货合约，远期合约不是标准化合约，也不在交易所进行交易。作为一种场外交易合约，远期合约内容可根据买卖方的需求来定制。
期货合约与远期合约的区别：
(1)标准化程度不同：远期合约遵循契约自由原则，合约中的相关条件如标的物的质量、数量、交割地点和交割时间都是依据双方的需要确定的;期货合约则是标准化的，期货交易所为各种标的物的期货合约制定了标准化的数量、质量、交割地点、交割时间、交割方式、合约规模等条款;
(2)交易场所不同：远期合约没有固定的场所，交易双方各自寻找合适的对象;期货合约则在交易所内交易，一般不允许场外交易;
(3)违约风险不同：远期合约的履行仅以签约双方的信誉为担保，一旦一方无力或不愿履约时，另一方就得蒙受损失;期货合约的履行则由交易所或清算公司提供担保;
(4)价格确定方式不同：远期合约交易双方是直接谈判，并私下确定，存在信息的不对称，定价效率很低;期货合约是在交易所内通过公开竞价确定，信息较为充分、对称，定价效率较高;
(5)履约方式不同：远期合约绝大多数只通过到期实物交割来履行;期货合约绝大多数是通过平仓来了结;
(6)合约双方关系不同：远期合约必须对双方的信誉和实力等方面做充分的了解;而期货合约可以对双方完全不了解;
(7)结算方式不同：远期合约到期才进行交割清算，期间均不进行结算;期货合约是每天结算，浮动盈利或浮动与亏损通过保证金账户来体现。
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